Vigyázz, kész, rajt!

Újra itt, és megint kéthetente, de mégis nagyban máshogy. A tavalyi évhez képest egyoldalú változtatásokkal próbálják a verseny szervezői izgalmassá tenni a futamokat. Egyértelmű, hogy a Ferrari uralmát próbálják megtörni, és elérni, hogy ebben a technikai sportban ne a pénz játssza a főszerepet.

Az új szabályok főként a mérnököket teszik próbára. A motoroknak idén már nemcsak egy hétvégét kell kibírniuk, hanem két verseny erejéig kell kitartaniuk. Ez azért is érdekes, mert a futamok menetrendje is megváltozott. Pénteken két szabadedzés van; 11-12 és 14-15 óráig. Szombaton délelőtt két háromnegyed órás szabadedzést tartanak. Ezután jön az első időmérő edzés. A rajtrács végső képe csak vasárnap rajzolódik ki; a második időmérőt a pilóták a verseny napján, a rajt előtt 4 órával futják. Maga a verseny pedig szokásosan helyi idő szerint 14h-kor kezdődik. Az időmérők alatt mindenki fejenként csak egy kört tehet meg, az eredmények összegződnek, tehát egy apró hiba is végzetes lehet. A kvalifikáció megváltozott rendjéről megoszlanak a vélemények, ez a módosítás érinti leginkább a versenyzőket.

A jelszó idén a tartósság és a megbízhatóság lehet. A motorcserét idén sem engedik meg, már két verseny erejéig. A BAR Honda csapata azonban máris talált kiskaput a szabályok útvesztőjében. (Motorcsere akkor engedélyezett még, ha a motor meghibásodott, de ekkor a kvalifikált helyhez képest 10 hellyel hátrébb kerül az érintett.) Visszalépés nélkül akkor lehet megúszni, ha a versenyző nem fejezi be a futamot. Ilyenkor függetlenül a motor állapotától, ki lehet cserélni. Logikusan ez nagyon is megéri azoknak, akik nem pontszerző helyen érnének célba. Csak nehogy a következő versenyeken összesen 8 versenyzőt intsenek le a kockás zászlóval...

Egy másik hatalmas és szembetűnő változás, hogy megszűntek a kerékcserék. A kommentátorokat is megviccelte, hogy most már inkább csak boxkiállásnak szabad hívni a pár másodperces tankolásokat. A gumikat csak defekt esetén lehet lecserélni. Defektnek minősül, amikor az abroncsból távozik a levegő. Kérdéses, hogy lassú defekt esetén mi a helyzet. Ha ilyenkor a kerékcserét nem engedélyezik, az akár a versenyzők életét is veszélyeztetheti. Ez a mizéria a két nagy gumigyártó cég versenyét is tovább élezi. A pár éve még uralkodó Bridgestone kiszorulóban van a Forma-1 piacáról. Az élcsapatok közül csak a Ferrarival van szerződésük, ezen kívül csak a Saubernek és a Minardinak szállítanak. A szabálymódosítások között szerepel, hogy a gumigyártók az egyes csapatoknak készíthetnek más-más keverékeket is, így a kis csapatok nincsenek rákényszerítve a nagy istállók által igényelt kerekekre. A Michelin nagy előnyt szerzett azzal, hogy sok élcsapat az ő tappancsaikat hordja, hiszen így sokkal több adat alapján dolgozhatnak, fejleszthetnek. Általánosan elmondható, hogy a keverékek keménysége nagyban megnőtt, hiszen a gumiknak sokat kell kibírniuk. Ezzel csökken azonban a fordulási sebesség is, így a mérnököknek főhet a feje, hogy a körönként elveszett tizedmásodperceket hogyan hozzák vissza.